В России чай пьют исстари и гораздо чаще других напитков. Мы так привыкли к традиционному чайному вкусу, что даже считаем чай исконно русским. Однако черный байховый чай, который мы по несколько раз в день завариваем сегодня, был завезен в на русскую землю всего три столетия назад.

На самом деле чаем на Руси называли настои или заварки лесных ягод и трав. К самым распространенным относились шиповник, земляника, малина, ежевика, костяника, липа, зверобой.

Черный байховый чай оказывает на организм легкое возбуждающее действие - ведь в нем содержится до 4% кофеина и эфирных масел. Однако кофеин безвреден для организма лишь в ограниченных количествах.

Женщинам вообще не стоит привыкать к крепкому черному чаю - злоупотребление им приводит к изменению цвета лица, появлению мешков под глазами, и... стойкой привычке пить только крепкий чай. Зависимость от крепкого чая гораздо устойчивее желания взбадривать себя порцией черного кофе.

А вот чай, в который добавлены высушенные травы, цветы, ягоды, листья мяты, черной смородины, малины, брусники, липовый, яблочный цвет, обладает не только приятным вкусом, но и полезен для здоровья. В таком чае почти нет кофеина и дубильных веществ, зато есть уникальный состав витаминов, микроэлементов и полезных компонентов. Главным является чувство меры, "золотая середина" - лучше всего сухие листья и плоды смешивать по вкусу с черным байховым чаем.

Обычно лесной чай заваривают в большом фарфоровом чайнике крутым кипятком - на один литр 2 столовые ложки травы и одну столовую ложку заварки. Ягоды (сушеные) перед завариванием дробят. Настаивают чай 10-15 минут. Чайный напиток готов, когда завариваемые чаинки осели на дно.

Отличным ароматом и вкусом обладают взвары - так называются чаи, заваренные следующим образом: измельченные плоды и травы заливают холодной водой, доводят до кипения и кипятят 3 минуты. Затем взвар переливают в фарфоровую посуду и настаивают 15 минут.

В России лесные чаи были популярны не только как питье, но и как лекарство. Они смягчают воспалительные процессы, повышают эластичность стенок кровеносных сосудов, что важно не только при лечении атеросклероза и гипертонии, но и для профилактики их осложнений - кровоизлияний в мозг, инфаркта миокарда.

Чай - прекрасное профилактическое средство от образования камней в мочевом пузыре, почках и печени.

www.nebolei.ru